相同粘度等级的防冻机油粘度要比夏季机油低一些。机油的作用除了起到润滑作用外,还有一个重要的作用就是密封作用。例如,发动机的活塞与汽缸壁之间就是靠机油来密封的,如果选用的防冻机油粘度较低就会使机油上窜到燃烧室烧掉,产生烧机油现象。另外,防冻机油与夏季机油相比,通常是选用较低馏分的基础油配制而成,那么在使用过程中,尤其对于高温发动机,其蒸发损失也要比夏季机油大一些。所以,有时会发现防冻机油的消耗要比夏季机油快一些。
防冻机油在低温时,与其他机油一样,其粘度会增大,流动性也会变差。如果在极端寒冷的条件下,防冻机油中的石蜡成分会析出冻结,形成乳白色膏状的固体。